De Aziatische hoornaar wordt regelmatig verward met andere wespen of met de Europese hoornaar en is groter en veel donkerder dan de gewone wesp, die u in de tuin kunt aantreffen tijdens warme dagen.

Kenmerkend zijn een zwart borststuk, een grotendeels donker achterlijf, één opvallende geel-oranje band achter op het achterlijf en poten met gele uiteinden. Een gewone wesp heeft daarentegen de bekende heldergele en zwarte strepen over vrijwel het hele achterlijf. De Europese hoornaar is meestal groter, maar heeft een roodbruine kop en borst en een veel geler achterlijf.

Warm zomerweer
Tijdens warme zomerdagen worden Aziatische hoornaars vaker gezien en worden er meer meldingen gemaakt. Dat komt doordat de insecten actiever zijn en kolonies in deze periode snel groeien. In de nazomer en het begin van de herfst zijn kolonies doorgaans op hun grootst. 
Toch is warm weer niet de belangrijkste verklaring voor de verdere verspreiding van de soort. Doordat de Aziatische hoornaar inmiddels op grote schaal in Nederland voorkomt, brengen de kolonies jaarlijks nieuwe koninginnen voort die vervolgens weer nieuwe kolonies kunnen stichten. Ook kan deze ontwikkeling nog verder versterkt worden doordat het Nederlandse klimaat steeds gunstiger wordt voor deze soort.

Wat betekent het voor mensen?
Ondanks de toenemende verspreiding is een enkele Aziatische hoornaar in de tuin meestal geen reden tot ongerustheid. De insecten zoeken doorgaans geen confrontatie met mensen zolang zij niet worden verstoord. Een steek is meestal vergelijkbaar met die van een gewone wesp, al kunnen meerdere steken en/of een allergische reactie wel gevaarlijk zijn.

Impact op natuur: risico’s voor bijen en biodiversiteit
De Aziatische hoornaar vormt niet alleen een aandachtspunt vanwege mogelijke overlast voor mensen. De soort jaagt op andere insecten, waaronder honingbijen, wilde bijen, hommels, vliegen en vlinders. Daardoor kan lokaal extra druk ontstaan op bestuivers en mogelijk op de biodiversiteit. Voor imkers kan de Aziatische hoornaar een concreet probleem vormen. De insecten kunnen voor bijenkasten blijven jagen, waardoor honingbijen minder uitvliegen en bijenvolken verzwakken. Ook kunnen kosten ontstaan door schade en maatregelen om nesten op te sporen en te verwijderen.

Waar te vinden?
De nesten kunnen in de lente op allerlei plekken rondom het huis verstopt zitten, bijvoorbeeld in de schuur, onder een ingeklapte parasol of in een heg. In de zomer worden de nesten te groot en zoeken de hoornaars het vaak hogerop, meestal in bomen. De nesten zijn te herkennen aan de meestal ronde, soms peervormige vorm met een ronde onderkant. In de herfst kunnen ze zelfs uitgroeien tot het formaat van een skippybal.

Waar te melden?
De bestrijdingsdienst raadt aan voorzichtig te zijn bij het spotten van een nest. Wanneer een nest wordt ontdekt, is het belangrijk om hier voorzichtig mee om te gaan en dit direct te melden via https://waarneming.nl. Als de hoornaars zich bedreigd voelen of het nest wordt aangeraakt, zullen zij dit verdedigen. Raak daarom een nest nooit aan, probeer het niet zelf te verwijderen en gebruik niet op eigen initiatief allerlei vallen of gif. Vallen kunnen veel andere, nuttige insecten als bijvangst doden. Laat beoordeling en eventuele verwijdering over aan de gemeente, provincie of een deskundige bestrijder.

Meer informatie is te vinden op https://www.bestrijdingsdienst.nl/

Door: Redactie Midvliet
Bron: bestrijdingsdienst.nl
Foto's: wespenstichting.nl