Wethouder Astrid van Eekelen keek bij Midvliet vooruit naar de uitreiking van de Sportprijs 2025, een sportief hoogtepunt voor Leidschendam-Voorburg.

Het sportgala vindt plaats op maandag 2 maart. Inwoners kunnen nog tot en met 22 februari stemmen op hun favoriete sporters, teams en clubs.

Volgens sportwethouder Van Eekelen is de sportprijs een belangrijk moment voor de lokale sportwereld. ‘Het is natuurlijk ontzettend leuk. Het is altijd super georganiseerd en heel gezellig, maar wat vooral leuk is, is dat we heel veel waardering uitspreken naar onze sporters.’ Die waardering is volgens haar essentieel. ‘Sporters hebben het zelf natuurlijk heel erg naar hun zin, maar ze zijn ook een inspiratiebron voor de jeugd, die tegen hen opkijkt.’

De genomineerden vervullen daarbij een voorbeeldrol. ‘Die spelen natuurlijk wel een soort rolmodel. Ze zijn een voorbeeld voor de rest.’ Voor Van Eekelen is het sportgala ook een moment van trots. ‘Het maakt mij als wethouder sport enorm trots om te laten zien wat we allemaal aan sport in onze gemeente hebben en wat voor enorme goede sporters en teams.’

Ook minder bekende sporten in beeld
De Sportprijs biedt ruimte aan de volle breedte van sport in de gemeente. ‘Het is natuurlijk ook een mogelijkheid om wat minder bekende sporten onder de aandacht te brengen.’ Van Eekelen noemt als voorbeeld beachvolleybal, maar benadrukt dat het aanbod veel breder is. ‘We hebben natuurlijk heel veel sport in onze gemeente en die worden allemaal in de etalage gezet.’

Daarbij is ook aandacht voor inclusieve sport. ‘Dat moet ik er zeker bij zeggen, want dat is natuurlijk ook een categorie.’ Met publiek in de zaal en een uitzending kan iedereen meekijken. ‘Iedereen kan gewoon kijken: wat is er nou? Voor elk wat wils.’

Verschillende categorieën
De Sportprijs kent meerdere categorieën. ‘Sinds vorig jaar zijn we begonnen met de categorie topsporter. Dat zijn mensen die nationaal en internationaal heel veel betekenen voor de sport.’ Dat vindt Van Eekelen belangrijk. ‘Het is leuk om te laten zien dat ze in Leidschendam-Voorburg zijn begonnen. Daar zijn we trots op.’

Daarnaast zijn er o.a. prijzen voor sporttalent, sportteam, sportclub, sporter van het jaar, de 55-plus sporter en de inclusieve sporter. Over die laatste categorie zegt ze: ‘Dit jaar hebben we drie genomineerden. Daar ben ik echt heel trots op, want het is heel leuk om dat als volwaardige categorie mee te laten doen.’

Stemmen en uitreiking
Stemmen kan via lv.nl/sportprijs en is mogelijk tot en met 22 februari. De uitreiking van de Sportprijs 2025 vindt plaats op maandag 2 maart vanaf 19.30 uur bij O'Leary’s in The Mall.

Sterke verenigingen als basis voor succes
Achter de sportieve prestaties die tijdens de Sportprijs worden gevierd, staat bijna altijd een sterke en goed georganiseerde vereniging. Een succesvolle club vormt immers de basis voor sporters en teams die kunnen uitgroeien tot genomineerden voor de Sportprijs. Juist daarom kijkt de gemeente ook nadrukkelijk naar de vitaliteit van sportverenigingen.

In dat kader wordt eens in de drie jaar een vitaliteitsonderzoek uitgevoerd door Sport en Welzijn. ‘Dan kijken we: hoe staan sportverenigingen er nou voor?’ Daarbij wordt gekeken naar onder meer beleid, vrijwilligers, financiën, ledenaantallen, accommodaties en maatschappelijke functies.

‘Een vereniging moet aan zoveel dingen denken,’ zegt Van Eekelen. ‘Met dat vitaliteitsonderzoek helpen we hen daarbij.’ De resultaten worden besproken met de verenigingen. ‘Dan kijken we: wat hebben we gevonden, wat kun je er als vereniging van leren en hoe kunnen wij als gemeente nog beter ondersteunen.’

Die ondersteuning kan verschillende vormen aannemen. ‘We kunnen begeleiding bieden, cursussen voor vrijwilligers, projecten aanbieden of matches maken met andere partijen.’ Voor maatschappelijke activiteiten is er al sport- en sociaal budget beschikbaar. ‘Dat hebben we sowieso, maar verenigingen moeten daar wel gewoon een aanvraag voor doen. Dan kunnen wij dat bekijken aldus de wethouder.’

Luister het hele gesprek met Astrid van Eekelen hier terug.

Midvliet sprak met een aantal van de genomineerden voor de Sportprijs. De interviews en meer informatie over de Sportprijs is na te lezen via Genomineerden Sportprijs 2025 bekend, stem nu op jouw favoriet

Door: Karin van der Spek
Bron: Midvliet Actueel