Meer dan 65 vrouwelijke vredesbouwers uit ruim veertig conflict- en crisisgebieden kwamen op woensdag 30 september bijeen in het Vredespaleis in Den Haag.

Tijdens het internationale Women, Peace and Security Forum spraken zij over hun ervaringen en de rol van vrouwen bij het voorkomen en oplossen van conflicten. De bijeenkomst werd georganiseerd door het International Civil Society Action Network (ICAN), een organisatie die zich wereldwijd inzet voor vredesopbouw, met bijzondere aandacht voor de rol van vrouwen. Ook Sophie, de Hertogin van Edinburgh, was aanwezig. Annet Weijermars sprak met haar en met ICAN-oprichter en -directeur Sanam Naraghi Anderlini.

De vrouwelijke vredesbouwers kwamen onder meer uit Oekraïne, Libanon en Palestina. In hun eigen land zetten zij zich in om geweld te voorkomen, te bemiddelen tussen verschillende bevolkingsgroepen en mensen weer bij elkaar te brengen. Tijdens het forum deelden zij hun ervaringen met internationale beleidsmakers.

Veiligheid draait niet alleen om wapens
Volgens Sanam Naraghi Anderlini krijgt militaire verdediging vaak veel aandacht als het over veiligheid gaat. Maar om conflicten te voorkomen of op te lossen, is meer nodig. Juist mensen die in conflictgebieden wonen, weten vaak goed wat er speelt en wat nodig is om de situatie te verbeteren. Vrouwen kunnen daarin volgens haar een belangrijke rol spelen. Zij staan vaak midden in hun gemeenschap en kunnen helpen om het gesprek tussen verschillende groepen op gang te brengen. Toch worden zij lang niet altijd betrokken bij internationale vredesonderhandelingen.

Hertogin van Edinburgh
Sophie, de Hertogin van Edinburgh, zet zich al jaren in voor vrouwen in conflictgebieden en vraagt internationaal aandacht voor seksueel geweld tijdens oorlogen. Tijdens haar bezoek aan het Vredespaleis ontmoette zij verschillende vrouwelijke vredesbouwers en sprak zij over hun werk.

Internationaal forum
De bijeenkomst in het Vredespaleis maakte deel uit van het vierdaagse Women, Peace and Security Forum, dat van 29 september tot en met 2 oktober in Den Haag werd gehouden. Het thema was Security Reimagined, oftewel een nieuwe kijk op veiligheid.

Het forum vond plaats in het jaar waarin het Internationaal Gerechtshof zijn tachtigjarig bestaan viert.

Verslag Annet Weijermars
Camera: Petra Oliehoek-van Es
Montage: Marcel Breeuwsma