De plannen voor honderden nieuwe woningen aan de Appelgaarde in Voorburg, vlak bij station Den Haag Mariahoeve, zorgen voor onrust onder omwonenden.

Bewonersvereniging De Gaarden Voorburg en vertegenwoordigers van andere omringende buurten in Essesteijn vinden de voorgenomen bebouwing te massaal en vrezen extra verkeers- en parkeerproblemen. Voorzitter Edgar van de Brug vertelde in Midvliet Actueel over de zorgen van bewoners en hun kritiek op het participatietraject.

De gemeente Leidschendam-Voorburg wil samen met projectontwikkelaar REB Projects het gebied rond Appelgaarde 2-4 herontwikkelen. Het bestaande kantoorgebouw moet plaatsmaken voor woningbouw en voorzieningen in een groene omgeving. Volgens de gemeentelijke plannen gaat het om 440 tot 630 appartementen, waarvan ongeveer twee derde in het betaalbare segment.

Niet tegen woningbouw
Volgens Van de Brug is de bewonersgroep niet tegen de herontwikkeling. ‘Wij vinden ontwikkeling eigenlijk wel een prima idee, want het huidige terrein wordt niet optimaal benut.’ Wel willen de bewoners dat de nieuwbouw aansluit bij het karakter van de wijk Essesteijn, met voldoende groen, water en gebouwen die qua hoogte passen bij de bestaande bebouwing.

Van de Brug is kritisch op het participatietraject. Volgens hem hebben de gemeente en de ontwikkelaar al vroeg afspraken gemaakt over de omvang van de nieuwbouw, waardoor bewoners weinig invloed meer konden uitoefenen op de plannen. Uit gemeentelijke projectinformatie blijkt dat er meerdere participatiebijeenkomsten zijn gehouden, maar dat bewoners, gemeente en ontwikkelaar het niet eens zijn geworden over de bouwhoogte en het bouwvolume.

                                                                           Edgar van de Brug in Midvliet Actueel

Zorgen over verkeer en parkeren
Ook de verkeerssituatie baart de bewonersgroep zorgen. Volgens Van de Brug staat de buurt nu al onder druk door verkeer en parkeerders van buiten de wijk, onder meer door de nabijheid van de Mall of the Netherlands en station Mariahoeve. Hoewel het gebied goed bereikbaar is met het openbaar vervoer, vreest hij dat honderden extra woningen de verkeers- en parkeerdruk verder vergroten. ‘Wij vinden eigenlijk dat zaken als verkeer en parkeren medebepalend zouden moeten zijn voor het ontwerp van de nieuwbouw’, aldus Van de Brug.

Bewoners blijven in gesprek
De plannen zijn nog niet definitief. De gemeente en de ontwikkelaar onderzoeken de financiële haalbaarheid. In maart 2026 sloten zij een nieuwe intentieovereenkomst voor twee jaar om de plannen verder uit te werken. Volgens de gemeentelijke planning zou de gemeenteraad eind 2026 een besluit nemen over het ruimtelijk kader. Van de Brug laat weten dat dit volgens recent overleg met de gemeente en de projectontwikkelaar verschuift naar het eerste kwartaal van 2027.

Ondanks de kritiek wil de bewonersgroep betrokken blijven. ‘Wij denken dat het het beste is om toch in gesprek te blijven, omdat je op die manier nog enige invloed uit kunt oefenen’, zegt Van de Brug. De bewonersgroep roept de gemeente en ontwikkelaar REB op om zoveel mogelijk tot een gedeeld perspectief te komen over een passende ontwikkeling op deze plek, op basis van een gelijkwaardige en transparante dialoog waarbij bewoners daadwerkelijk invloed kunnen uitoefenen.

Luister het hele gesprek terug in de podcast van Midvliet Actueel.

Door: Karin van der Spek
Foto: archieffoto ter illustratie