De debatsdag vond plaats in februari. Maar een artikel, geschreven door leerlingen van Gymnasium Novum zelf, verdient het om zo vlak voor de gemeenteraadsverkiezingen getoond te worden. Hieronder het persbericht, opgesteld door leerlingen van Gymnasium Novum:
Op dinsdag 24 februari veranderden de klaslokalen van het Gymnasium Novum in een bruisend politiek debat tijdens de debatdag voor klas 2. Wat deze dag extra bijzonder maakte, was dat ook hij volledig werd georganiseerd door leerlingen uit de bovenbouw, met ondersteuning van het Debatbureau. Zij wisten een programma neer te zetten dat niet alleen leerzaam, maar ook verrassend actueel was. Bovendien kreeg de debatdag een officieel tintje door de aanwezigheid van lokale raadsleden die speciaal waren uitgenodigd om hun mening over de stellingen te verkondigen, en daarnaast wat konden uitleggen over hun ervaringen in de gemeentepolitiek. De gekozen raadsleden waren Sharron Winkelhorst en Samir Sluiter van de SP, Peter den Hollander van D66, Giulia Steinebach-Olenroot van ChristenUnie, Natalie van Weers van Groenlinks-PvdA en Lieke Muller van Aandacht Leidschendam Voorburg. De tweedeklassers kregen echte insider-informatie, en een unieke kans om van dichtbij te ervaren hoe politieke besluitvorming werkt. Ook leerden ze van de raadsleden dat zomaar iets roepen niet genoeg is: een goede onderbouwing is veel belangrijker.
Na het bezoek van de raadsleden in de ochtend gingen de leerlingen in de middag zelf debatteren. Hier bleek dat de leerlingen de standpunten van de raadsleden hadden meegenomen in hun onderbouwing, en goed tegen elkaar afgewogen. Een leerling uit de tweede klas zei hierover: "De raadsleden vertelden veel over hun persoonlijke ervaringen, waardoor je dat zelf in het debat ook gaat doen. Ook hadden ze allemaal een andere mening over de stellingen. Dan ga je vanzelf de situatie vanuit meerdere kanten bekijken.” Er was ook een merkbaar verschil tussen het eerste en het laatste debat, de leerlingen raakten steeds vaardiger in het onderbouwen en versterken van hun argumenten, en een aantal leerlingen gaf na de dag aan ook echt zelfverzekerder te zijn geworden in het spreken voor andere leerlingen en in het formuleren van hun mening.
Ook de raadsleden waren erg positief over de dag. Zo noemde Samir Sluiter van de SP het een “onwijs leuke ervaring” en vond hij het een goed initiatief om de jeugd te betrekken bij de politiek. Ook zag hij gelijk perspectief om de debatdag door te voeren naar andere klassen, samen met zijn collega’s: “Ik denk dat we genoeg lokale partijen hebben die daar met alle plezier aan mee zullen doen!” Ook Giulia Steinebach-Olenroot van de ChristenUnie was erg blij: “Ik vind het superleuk om te zien dat het Novum het initiatief heeft genomen om dit te organiseren en jongeren zo ook in contact te brengt met de lokale politiek, zeker omdat je nu ook landelijk hoort dat het vertrouwen in de politiek daalt en de polarisatie toeneemt. Het is dus denk ik ook belangrijk voor jongeren om te zien dat het op een andere manier ook kan.”
Al met al was de debatdag een groot succes. Voor klas 2 werd de politiek wat dichterbij gebracht, en voor de raadsleden was dit wellicht een kans om kennis te maken met hun toekomstige stemmers, of zelfs partijleden. De combinatie van de organisatie door leerlingen en de betrokkenheid van de gastsprekers zorgde voor een inspirerende en leerzame ervaring, en liet zien dat jongeren geïnteresseerd zijn in maatschappelijke vraagstukken en niet altijd bang zijn om hun stem te laten horen. Zeker voor herhaling vatbaar dus!
Door: Nahira Martina
Tekst: Leerlingen Gymnasium Novum
Foto: Toegezonden vanuit Communicatie/ PR Gymnasium Novum