Op dinsdagavond 11 februari vond op de Oosterbegraafplaats in Voorburg de jaarlijkse Lichtjesavond plaats.

Veel mensen kwamen naar de begraafplaats om een lichtje te plaatsen bij een dierbare en samen te herdenken.

Bijzondere herdenkingsavond
Wethouder Marcel Belt noemt de Lichtjesavond een bijzondere traditie.‘Dit is altijd een hele bijzondere avond. De begraafplaats is heel mooi verlicht en mensen kunnen een kaarsje ophalen en dat bij hun geliefde plaatsen, bij een graf, een urn of op een andere plek. Het is echt een herdenkingsavond,’ aldus Belt.

Volgens de wethouder is het ook bijzonder dat de Lichtjesavond is blijven bestaan in de coronatijd. ‘En vooral ook omdat de begraafplaats er fantastisch uitziet. Het is heel mooi dat we dit kunnen organiseren met heel veel vrijwilligers.’

Samen mogelijk gemaakt
De organisatie van de avond lag bij de gemeente, samen met medewerkers van de begraafplaats en vrijwilligers. Ed Ham, werkzaam op de begraafplaats, benadrukt dat de avond vooral voor de bezoekers is. ‘Dat doen we echt voor de mensen die hier komen. Om nog een keer iemand te herdenken met een kaarsje. Mensen kunnen hier ook een kop koffie of thee drinken en even bij elkaar schuiven, praten over het verdriet, maar ook over de leuke dingen.’

Dylan van den Berg, medewerker van de begraafplaats, vertelt dat er veel hulp is bij de uitvoering. ‘De fakkels worden aangestoken door de scouting. Wij zetten ze uit en samen maken we er een mooie Lichtjesavond van.

Persoonlijke herinneringen
Voor bezoekers heeft de avond een diepe persoonlijke betekenis. Ger Smits loopt met twee kaarsjes in zijn handen.
‘De eerste is voor mijn vrouw, die op 22 november 2024 is overleden. De andere is voor mijn ouders, dat graf ligt hier al bijna dertig jaar,’ vertelt hij. Het is voor hem de eerste keer dat hij de Lichtjesavond meemaakt. ‘Ik ben hier verder niet bekend, het is allemaal nieuw voor mij. Maar ik dacht: wat er ook gebeurt, daar ga ik werk van maken. Misschien is het ook wel de laatste keer dat ik dit kan doen, want ik ben inmiddels bijna 87.’

Samen herdenken, jong en oud
Helen en Richard zijn aanwezig voor meerdere familieleden. ‘Voor mijn ouders, mijn broer en mijn zus. ‘We zijn als oudste en jongste overgebleven. Dat is heftig.’ Ook kinderen staan stil bij wie zij missen. Stijn en Jesse hangen ballen met briefjes in een heg. In één ervan staat een korte boodschap aan opa. ‘Ik hoop dat je weer op de wereld terugkomt,’ leest Stijn voor. Jesse voegt toe: ‘Dat hij niet vergeten wordt.’

De Lichtjesavond op de Oosterbegraafplaats bood opnieuw een ingetogen moment van herdenking, waarin bezoekers, ieder op hun eigen manier, samen stilstonden bij wie zij missen.