Belasting betalen is nooit leuk, maar het is wel noodzakelijk om voorzieningen in stand te houden waar iedereen dagelijks gebruik van maakt.
Deze week valt bij inwoners van Leidschendam-Voorburg opnieuw de gemeentelijke belastingaanslag op de mat. Wat gebeurt er met dat geld? En hoe staat de gemeente er financieel voor, na het eerder aangekondigde ‘ravijnjaar’? Daarover sprak Midvliet met wethouder financiën Philip van Veller.
Landelijke versus gemeentelijke belastingen
“Landelijke belastingen kennen we allemaal,” legt Van Veller uit. “Denk aan inkomstenbelasting of btw bij aankopen. Die worden door het Rijk geïnd.” Een deel van dat geld vloeit via het gemeentefonds terug naar gemeenten. Dat is voor Leidschendam-Voorburg de grootste inkomstenbron.
Daarnaast mag de gemeente zelf een aantal belastingen heffen. Dat zijn er drie:
- Onroerendezaakbelasting (OZB), gebaseerd op de WOZ-waarde van een woning;
- Afvalstoffenheffing, voor het ophalen en verwerken van huisvuil en grof afval;
- Riool- en waterzorgheffing, bedoeld voor riolering en waterbeheer.
Vooral de laatste twee hebben een duidelijk afgebakend doel: ze mogen alleen worden besteed aan die specifieke voorzieningen.
Inflatie en stijgende huizenprijzen
Door inflatie en stijgende huizenprijzen nemen de kosten voor de gemeente toe. Dat werkt door in de belastingtarieven, maar volgens Van Veller gebeurt dat niet één op één. “We houden rekening met inflatie en de stijging van WOZ-waarden, maar corrigeren ook. Anders zou de belastingaanslag wel heel hard oplopen. Het is een complex systeem, maar het doel is om de hogere kosten te dekken zonder inwoners onnodig zwaar te belasten.”
Digitale balie moet het makkelijker maken
Omdat belastingen voor veel mensen ingewikkeld zijn, heeft de gemeente ingezet op betere uitleg en service. Zo is er een digitale belastingbalie waar inwoners met hun DigiD kunnen inloggen. Daar is te regelen of men in één keer of in termijnen betaalt, kan bezwaar worden gemaakt tegen de WOZ-waarde en is eenvoudig contact mogelijk met de gemeente.
“Daarnaast vinden we het belangrijk om beter te laten zien waar het belastinggeld naartoe gaat,” zegt Van Veller. “Daarom is er een uitlegfilmpje gemaakt en staat er informatie in de bijsluiter bij de aanslag.” De digitale balie is te vinden via belastingen.lv.nl.
Groei van de gemeente: meer inkomsten, maar ook meer kosten
Leidschendam-Voorburg groeit. Er wordt gebouwd en het aantal inwoners neemt toe. Dat levert extra inkomsten op, maar ook nieuwe uitgaven. “Meer inwoners betekent ook meer scholen, infrastructuur en voorzieningen,” aldus de wethouder. “Die kosten stijgen mee, waardoor inkomsten en uitgaven elkaar grotendeels in evenwicht houden.”
Ravijnjaar: somberder voorspeld dan uitgekomen
Landelijk werd eerder gewaarschuwd voor een zogenoemd ravijnjaar, waarin gemeenten financieel hard geraakt zouden worden. Voor Leidschendam-Voorburg lijkt dat vooralsnog mee te vallen. “Gemeenten hebben stevig gelobbyd in Den Haag, en dat heeft deels effect gehad. Het probleem is niet opgelost, maar wel vooruitgeschoven,” zegt Van Veller.
Recent kreeg de gemeente bovendien een hoge score in een onafhankelijke financiële beoordeling: een 9,8. “Daar ben ik blij mee,” zegt hij, “maar dat betekent niet dat we achterover kunnen leunen.”
Blijven kiezen en scherp op de uitgaven
Met het oog op de komende gemeenteraadsverkiezingen benadrukt Van Veller het belang van financiële discipline. “Nieuwe plannen zijn prima, maar ze moeten wel betaald worden. Dat betekent keuzes maken. Reserves zijn niet oneindig en belastingen verhogen is niet wenselijk. Inwoners merken nu al dat de aanslag een flink bedrag is.”
Wie meer wil weten over de gemeentelijke belastingen en de besteding ervan, kan terecht op de website van de gemeente. Daar staat op de pagina ‘Belastingen’ zowel praktische informatie als een overzicht van waar het geld aan wordt uitgegeven.
Luister het gesprek met Philip van Veller hier terug.
Door: Karin van der Spek
Foto: gemeente Leidschendam-Voorburg